تقع محافظة نينوى في الجزء الشمالي من العراق ، وإسم المحافظة مأخوذ من مدينة "نينفـا" في دولة آشور التأريخية والتي ورد ذِكرُها في التوراة. وتبلغ مساحة المحافظة 23.190 ميل مربع، ويسكنها حوالي 2.5 مليون نسمة. أهم مدن المحافظة وعاصمتها هي مدينة الموصل التي يقطعها نهر دجلة عند منطقة آثار نينوى. ومن المدن الأخرى في المحافظة مدينة تلـّعفر.. وقبل العام 1976 كانت المحافظة تـُدعى محافظة الموصل، وكانت تضم أيضاً ضمن حدودها الإدارية محافظة دهوك الحالية.

وخلال حرب عام 2003 ، لم يـلحق المدينتين الرئيسيتين في المحافظة ضرر معين، وخرجتا متعافيتين، إلاّ أن كل من تلعفر والموصل كانتا على مدى العام 2005 مسرحاً لأعمال العنف والمعارك الضارية بين قوات التحالف من جهة ، والمتمردين من جهة أخرى.. وكان المتمرّدون قد زحفوا من منطقة الفلوجة الى محافظة نينوى بعد المعارك التي إستهدفتهم في مدينة الفلوجة عام 2004.